Topolino, Paperino, Biancaneve, Pinocchio sono alcuni dei personaggi dei cartoni che sono familiari a molti. Dobbiamo la loro creazione al talentuoso fumettista, produttore, sceneggiatore e fondatore di The Walt Disney Company, uno dei più grandi studi cinematografici e dell'industria dell'intrattenimento di oggi.
I primi anni di vita di Walter Disney
Walter Elias Disney è nato a Chicago, Illinois, USA, il 5 dicembre 1901. Era il quinto figlio di Elias e Flora Call Disney. Suo padre, un uomo severo per natura, spesso puniva i bambini. Il ragazzo aveva un ottimo rapporto con sua madre. Walter ha origini tedesche, inglesi e irlandesi.
La famiglia Disney viveva nella pericolosa zona criminale di Chicago. Quando due bambini vicini sono stati arrestati per l'omicidio di un agente di polizia, la famiglia ha deciso di trasferirsi dalla grande città alla piccola Marsline.
La vita a Marsline e Kansas City
Nel 1906, la famiglia Disney si trasferì nel Missouri. L'aiuto con l'alloggio è stato fornito dal fratello di Elias, Robert, che possedeva alcuni immobili in una grande comune. La famiglia Disney si stabilì in una piccola casa costruita da un veterano della Guerra Civile. La zona dove viveva Walter era molto pittoresca. Al ragazzo piaceva stare lì. Walter amava gli animali domestici e anche la stagione del raccolto, quando tutti i suoi amici e vicini lavoravano insieme. In questo momento, il ragazzo sviluppa un interesse per il disegno e l'arte. Quando Walter aveva sette anni, vendeva già piccoli schizzi, cartoni animati e disegni ai vicini. Invece di fare i compiti di scuola, il ragazzo ha preferito praticare la sua arte, disegnando animali e la natura.
C'era una ferrovia non lontano dalla fattoria. Mike Martin, lo zio del ragazzo, era un ingegnere che ha dato a Walter l'opportunità di lavorare sui treni durante l'estate, vendendo giornali, popcorn e bevande ai viaggiatori.
Mentre era al liceo, Walt Disney era diviso tra i suoi due passatempi preferiti: il disegno e la fotografia. Da adolescente di talento, ha disegnato il giornale della scuola.
Dopo che la famiglia si è trasferita a Kansas City, Walt si è dilettato nella recitazione. Ha rapidamente guadagnato popolarità tra gli altri studenti, spesso copiando il personaggio di Charlie Chaplin dai film muti, oltre a raccontare storie e illustrarle con il gesso sul consiglio scolastico. Contro il volere di suo padre, Walt spesso scappava di casa la sera per prendere parte a spettacoli comici al teatro locale.
Quando iniziò la prima guerra mondiale, Walter Disney si unì volontariamente ai ranghi delle truppe, tuttavia, fu presto rifiutato dal servizio, poiché si scoprì che non aveva 18, ma 16 anni. Walt si unì alla Croce Rossa e fu inviato in Francia, dove trascorse un anno intero.
La creatività e la carriera di Walt Disney
Tornato negli Stati Uniti, Walt Disney decise di avviare un'attività in proprio, creando animazione. Ha iniziato a disegnare cortometraggi, tra cui una serie di commedie su Alice basate sulle opere di Lewis Carroll, che raccontano le avventure di una ragazza nel mondo animato. Ma presto si è scoperto che l'idea di Walter non era redditizia e la sua azienda era sull'orlo del fallimento. Poi il 22enne Disney decide di tentare la fortuna: ha raccolto tutte le sue opere incompiute su Alice ed è andato dritto a Hollywood. Inizialmente, Walter non era supportato nelle sue idee, ma grazie all'aiuto di suo fratello, Roy O. Disney, Walt riuscì a uscire dal superficiale, prendere in prestito denaro e creare il suo studio nel garage dello zio.
Presto Walt Disney ricevette il primo ordine per i film d'animazione su Alice. I fratelli si trasferirono in un ufficio a Hollywood, dove, pieni di entusiasmo e fiducia in se stessi, entrarono rapidamente nell'alta società.
Il talento della Disney è diventato molto richiesto nella creazione dei primi cartoni muti.
Il film d'animazione muto su Topolino ha debuttato a New York il 18 novembre 1928. Poco dopo, furono rilasciati i personaggi famosi per oggi: il cane Pluto (nel 1930), il cane Pippo (nel 1932) e il drago Paperino (nel 1934).
La prima del film d'animazione Biancaneve e i sette nani ebbe luogo il 21 ottobre 1937. Erano i tempi della Grande Depressione, ma nonostante questo ci sono voluti 1,5 milioni di dollari inauditi per creare questo film d'animazione.
Nei prossimi anni fruttuosi, la Disney ha rilasciato un sacco di cartoni classici, fino ad oggi. Tra questi: "Pinocchio", "Bambi", "Dumbo", "Fantasy", "Cenerentola".
Per la prima volta è uscito un film d'animazione a colori. Era la serie animata Funny Symphonies. Walt Disney ha acquistato i diritti per due anni, consentendo solo a lui di creare film d'animazione a colori in formato Technicolor.
Nel 1932, il cortometraggio di Walt Disney Flowers and Trees vinse per la prima volta un Academy Award. Nei prossimi anni molti dei suoi cartoni riceveranno prestigiosi riconoscimenti.
Nel 1937, la Disney sviluppò una nuova tecnica per realizzare cartoni animati utilizzando una fotocamera multi-angolo.
Nel 1940, lo staff di Walt Disney contava oltre 1.000 artisti, animatori, sceneggiatori e personale tecnico.
Il 17 luglio 1955, Walter realizzò la sua idea di creare un gigantesco parco divertimenti da favola per adulti e bambini, aprendo il primo Disneyland ad Anaheim, negli Stati Uniti. Oggi ci sono 5 Disneyland nel mondo, visitate ogni anno da 15-18 milioni di persone.
La vita personale di Walt Disney
Il 13 luglio 1925 Walt sposò la sua dipendente Lillian Bounds, con la quale rimase sposato da 41 anni. La coppia ha avuto due figli: Diane e Sharon, di cui uno adottato.
Nonostante Walt abbia guadagnato popolarità a Hollywood, per sua natura era lontano dagli incontri rumorosi delle celebrità e preferiva trascorrere del tempo a casa con la sua famiglia. Walter Disney era un conversatore interessante e amava condividere storie.
Il 15 dicembre 1966, mentre era un forte fumatore, Walt Disney morì di cancro ai polmoni.
Oggi la compagnia Disney è una delle più affermate, rispettate nell'industria cinematografica, con un reddito annuo di oltre 100 milioni di dollari.
