Bob Hope è un attore di teatro comico americano e attore di film di carattere, presentatore radiofonico e televisivo, scrittore di vaudeville, cantante, ballerino, atleta e conduttore degli Academy Awards. Vero nome: Leslie Towns Hope.
Biografia
Hope è nata il 29 maggio 1903 a Londra, in una villetta a schiera in Creighton Road a Well Hall. Padre William Henry Hope era un semplice muratore, un inglese di Weston-Super-Maine. La madre di Somerset, Alice, di nazionalità gallese, lavorava come cantante d'opera al Barry.
Nel 1908, i genitori di Hope si trasferirono negli Stati Uniti, a Cleveland, Ohio. Nella nuova sede, Leslie Towns ha frequentato per un po' una scuola industriale per ragazzi a Lancaster, Ohio. Successivamente, quando Hope si arricchirà, sponsorizzerà generosamente questa istituzione.
All'età di 12 anni, Leslie Towns ha iniziato ad esibirsi in spettacoli di varietà. Alla stessa età, iniziò a guadagnare una paghetta per sé parlando davanti ai passanti. La gamma delle sue esibizioni consisteva in canzoni, balli e numeri comici.
All'età di 16 anni, si è provato come pugile, ma la sua carriera sul ring ha rapidamente annoiato Hope. Agendo sotto lo pseudonimo di Packy East, ha combattuto solo 4 incontri con un punteggio di 3 vittorie a 1 sconfitta. Tuttavia, l'esperienza acquisita sul ring è stata in seguito utile a Leslie Townes quando si è esibito in incontri di beneficenza.
Per farsi strada sui grandi schermi cinematografici e teatrali, Hope ha partecipato a tutti i concorsi di talento che riusciva a trovare. Nel 1916 vinse persino un concorso per imitare Charlie Chaplin. Ha iniziato presto a guadagnarsi da vivere provando le professioni di macellaio e guardalinee in un'azienda automobilistica.
Quando compì 18 anni, trovò lavoro al Banbox Theatre di Cleveland come comico e ballerino di vaudeville. Pochi anni dopo si trasferì a New York, prese parte alla produzione di diversi famosi musical a Broadway.
Nel 1921, Leslie Townes ebbe un incidente: era seduto su un albero, che, insieme a un giovane, crollò a terra. Hope gli ha fracassato l'intera faccia, ma per una felice coincidenza i chirurghi sono riusciti a ricostruire il suo aspetto. Il volto di Leslie Towns ha assunto un aspetto piuttosto bizzarro a causa dell'infortunio, che in seguito ha contribuito alla sua carriera come attore caratterista.
Nel 1929, Leslie Towns decise di cambiare nome e scelse un nuovo nome per sé, Bob. All'inizio ufficiosamente, ma dopo alcuni anni, tutti tranne i più vicini hanno dimenticato che Bob è il nome falso di Hope. Secondo una versione, Bob ha preso questo nome in onore dell'allora famoso pilota di auto da corsa Bob Berman. Il suo vero nome, Leslie Towns, è stato menzionato per l'ultima volta in un documento legale del 1942.
Dal 1934, iniziò ad apparire sugli schermi radiofonici e cinematografici. Nel 1938, ha recitato con successo nei film per la prima volta. Nello stesso anno inizia a lavorare come conduttore radiofonico. Il suo ruolo è quello di un attore grottesco, che prende in giro film di vario genere. Aveva la faccia di un pagliaccio, l'arguzia di un commesso viaggiatore e la volgarità di un giullare.
Negli anni '50 inizia a lavorare in televisione. Ha recitato in oltre 80 cortometraggi e lungometraggi. Hope ha recitato in 54 lungometraggi. Negli anni '60 è diventato uno dei presentatori televisivi più famosi degli Stati Uniti.
Nel 1966, Hope acquista il ranch di Corriganville per le riprese, ma nel 1975 viene quasi completamente bruciato. Nel 1979 su di essa scoppia un secondo incendio, che alla fine distrugge tutti gli edifici superstiti. Tuttavia, nel 1988, il municipio di Simi Valley acquista il terreno da Hope e ricostruisce il ranch in un parco pubblico.
Dal 1939 al 1977, Bob ha ospitato gli Academy Awards 19 volte, più di ogni altro presentatore, ha partecipato a numerose produzioni teatrali e televisive ed è stato autore di 14 libri. La canzone "Thanks for the Memory" è diventata la canzone più famosa negli Stati Uniti e nel mondo, scritta sulla musica di Hope.
Durante la sua carriera in United Military Organizations (USO), Hope si è esibito numerose volte di fronte all'esercito degli Stati Uniti, inclusi 57 concerti in aree di conflitto. Per i servizi alle forze armate statunitensi, è stato insignito del Gene Hersholt Award e del titolo di veterano delle forze armate statunitensi.
Hope ha spesso agito come golfista e pugile professionista e possedeva una partecipazione nella squadra di baseball dei Cleveland Indians.
Vita privata
Bob Hope è stato sposato diverse volte.
Si sposò per la prima volta nel 1933. La sua prescelta era la partner di vaudeville Grace Louis Troxell, una segretaria di Chicago che è venuta per provare a se stessa come una star. Ma dopo 22 mesi, la coppia si sciolse. Il matrimonio è stato condannato fin dall'inizio: Bob e la sua ragazza si sono iscritti a lezioni di ballo e tre giorni dopo le ha proposto. Una scelta così affrettata non poteva portare a una relazione a lungo termine.
Nel 1934 si sposò una seconda volta con la cantante e filantropa Dolores Hope. Il loro matrimonio era pieno di confusione per gli estranei. Ad esempio, entrambi i coniugi hanno affermato di essere sposati nel febbraio 1934, ma Bob ha divorziato dalla prima moglie nel novembre di quest'anno. Si scopre che stava mentendo o era un bigamo.
È anche noto per certo che in nessun archivio non esiste un solo documento che confermi il matrimonio di Dolores e Hope. Non ci sono nemmeno le foto del matrimonio. I biografi di Bob hanno stabilito con precisione che ha inviato denaro alla sua prima moglie per almeno un anno dopo il divorzio.
Durante il loro secondo matrimonio, la coppia ha adottato quattro figli: Linda nel 1939, Tony nel 1940, Kelly nel 1946 e Nora (Eleanor) nel 1946. Successivamente, Bob e Dolores divennero anche tutori legali di Tracey, la figlia di Bernard Shore, il noto proprietario di saloni e ristoranti Tootsie a New York.
Si ritirò nel 1997. Morì il 27 luglio 2003 in California, USA, nella sua casa sulle rive del lago Toluc a Los Angeles. Al momento della sua morte, aveva 100 anni e 2 mesi. Sua moglie Dolores è morta il 27 maggio 2003 all'età di 102 anni.
I migliori film di Bob Hope
Swing School è una commedia musicale del 1938 con Gracie Allen e George Burns.
The Road to Singapore è una commedia musicale del 1940 diretta da Viktor Scherzinger. Il film è interpretato da Bing Crosby, Bob Hope e Dorothy Lamour.
The Road to Zanzibar (1941) è un sequel di The Road to Singapore, una commedia musicale dello stesso regista con lo stesso cast. Per decisione del National Council of Film Critics degli Stati Uniti, il film è stato incluso tra i primi dieci film del 1941.
"Road to Morocco" (1942) - la parte finale della serie "Roads to …". Questo film è già stato diretto da David Butler, non da Victor Scherzinger. Il cast non è cambiato.
"My Favorite Brunette" (1947) - Film commedia americano con elementi di melodramma e parodia di film polizieschi nel genere del noir. Regia di Elliott Nangent.
