Il mirto è un arbusto sempreverde con piccole foglie oblunghe e piccoli fiori bianchi. Questa è una delle piante da interno più antiche, secondo la leggenda fu portata sulla terra dal Paradiso dallo stesso Adamo.
Perché si chiama così?
La parola "mirto" deriva dall'antica parola greca "Myron", significa "mirra" o "balsamo". In Grecia, i boschi di mirto circondavano i templi di Afrodite, considerata la dea della bellezza. Il genere del mirto comprende più di cento specie di vari alberi e arbusti sempreverdi. La patria di tutte le specie è il Mediterraneo.
L'altezza di un cespuglio o di un albero di mirto raramente supera il metro. La densa corona è formata da piccole foglie carnose che emanano un gradevole aroma dovuto all'alto contenuto di oli essenziali.
I mirti fioriscono in estate o in autunno. È uno spettacolo molto bello: la pianta è ricoperta di bellissimi fiori pallidi con cinque petali. Di solito sono di colore bianco o rosa pallido. Dopo la fioritura, si formano i frutti: piccole bacche blu oblunghe che possono essere mangiate, sebbene non differiscano nel gusto gradevole.
I mirti sono stati a lungo usati per decorare giardini d'inverno, serre e persino stanze. Inoltre, nei tempi antichi, le persone apprezzavano il mirto non solo per la sua attrattiva esterna, ma anche per le sue proprietà curative. Il fatto è che gli oli essenziali di mirto contribuiscono alla morte degli agenti patogeni. Decotti e infusi di foglie di mirto venivano usati (e si usano tuttora) per la cura della tubercolosi, dell'influenza e del mal di gola.
In Europa e in Asia, il mirto viene utilizzato per le malattie del fegato, dello stomaco e della polmonite. E il profumo delle foglie e dei fiori di questa pianta solleva notevolmente l'umore e purifica l'aria. L'olio essenziale di mirto è spesso usato in cucina e in profumeria. Un numero significativo di fragranze popolari contiene note pure di mirto.
Come prendersi cura del mirto?
Gli alberi di mirto preferiscono la luce intensa, ma non tollerano la luce solare diretta, quindi è meglio usare tende trasparenti per ammorbidirli e diffonderli. In estate il mirto può essere tenuto all'aperto se la temperatura supera i diciotto-venti gradi. Nella stagione fredda, si consiglia di portare il mirto in casa, anche se gli esemplari adulti possono tollerare gelate fino a meno cinque gradi senza danneggiarsi.
Il mirto inizia a fiorire solo nel quarto o quinto anno. Se lo si desidera, alla sua corona può essere data quasi qualsiasi forma, poiché questa pianta tollera la potatura senza problemi. Questo è il motivo per cui gli arbusti e gli alberi di mirto sono così apprezzati dai designer di interni e paesaggisti professionisti.
