Harvey Milk è un politico americano che vinse le elezioni per il governo dello stato nel 1978, primo rappresentante aperto delle minoranze sessuali che non avevano precedentemente ricoperto cariche pubbliche negli Stati Uniti.
L'infanzia di Harvey Milk
Harvey Bernard Milk è nato il 22 maggio 1930 a Woodmere, New York, figlio degli ebrei lituani William Milk e Minerva Karns. Il nonno di Harvey, Morris Milk, era il proprietario di un grande magazzino e uno dei fondatori della prima sinagoga nella loro zona. Harvey era il figlio più giovane della famiglia, suo fratello maggiore si chiamava Robert. Da bambino, Harvey veniva spesso preso in giro per le orecchie ridicolmente sporgenti, il naso grosso, la figura goffa e allampanata e i piedi enormi, ma il ragazzo, che aveva un innato senso dell'umorismo, se l'è cavata e si è guadagnato la reputazione di miglior comico del classe. A scuola, ha giocato a calcio e si è innamorato dell'opera.
Politico giovanile
Dopo essersi diplomato al liceo nel 1947, Harvey è entrato al New York State Teachers College di Albany (oggi è la New York University di Albany) e si è laureato nel 1951 con una laurea in matematica. Durante i suoi studi, Milk ha lavorato per il giornale studentesco e si è guadagnato la reputazione di studente estroverso e amichevole. Nessuno dei suoi amici a scuola o all'università aveva idea che fosse una minoranza. Uno dei suoi amici praticanti ha ricordato che Harvey sembrava sempre un "vero uomo".
Servizio
Dopo il college, Milk si arruolò nella Marina e partecipò alla Guerra di Corea. Ha prestato servizio su un sottomarino, è stato un subacqueo militare e quando è tornato in patria è diventato istruttore di immersioni subacquee in una base militare. Nel 1955, Harvey si ritirò dal suo servizio di tenente e iniziò a insegnare in una scuola a Long Island.
La carriera politica di Harvey Milk
Milk non era interessato alla politica o alla lotta per i diritti della comunità LGBT fino a quasi quarant'anni. Milk ha iniziato la sua attività sociale e politica attiva quando le sue opinioni e il suo stile di vita hanno subito cambiamenti significativi sotto l'influenza degli eventi politici nel paese e la sua partecipazione al movimento controculturale degli anni '60. Nella sua campagna, Milk si è concentrato sul sostegno alle piccole imprese e sullo sviluppo del territorio, che andava contro le politiche dell'allora sindaco Alioto, che dal 1968 ha cercato di attirare in città le grandi aziende.
Nel 1972 si trasferisce a San Francisco da New York e si stabilisce nella zona di Castro. Sulla scia della crescita dell'influenza politica e della ripresa economica nella contea di Castro, Milk è stato ripetutamente nominato per una carica elettiva, ma è stato sconfitto tre volte. I discorsi incendiari e sgargianti di Milk e la sua capacità di affascinare il pubblico gli valsero una significativa copertura stampa durante le elezioni del 1973.
Nel 1974, per attirare più clienti nella sua zona, Milk organizzò la Castro Street Fair, che attirò più di 5.000 persone. Alcuni dei membri conservatori di EVMA sono rimasti sbalorditi: hanno realizzato profitti così alti durante la Castro Street Fair che non avevano mai avuto prima. Successivamente, la fiera è diventata un appuntamento annuale nella vita di San Francisco, che oggi attira centinaia di commercianti e molte migliaia di visitatori.
Nonostante Milk fosse ancora un nuovo arrivato nella zona di Castro, si era già affermato come il leader di questa piccola comunità. Prese sul serio le prospettive della sua elezione e nel 1975 decise di candidarsi di nuovo per il consiglio di sorveglianza municipale. La campagna di Milk è stata ora supportata da autisti, vigili del fuoco e sindacati edili. Il suo negozio di fotografia, Castro Camera, è diventato un centro attivista nella zona. Spesso Milk invitava semplicemente le persone della strada, coinvolgendole nella sua campagna elettorale, molti di loro in seguito scoprirono che Milk le trovava semplicemente attraenti.
Nel 1977, le sue campagne chiassose e artistiche gli guadagnarono sempre più popolarità, e Milk fu eletto membro del consiglio di sorveglianza municipale. Il giuramento di Milk, l'8 gennaio 1978, è diventato uno dei titoli principali in quanto è diventato il primo uomo apertamente gay senza precedenti incarichi governativi negli Stati Uniti a vincere un'elezione governativa. Milk si è paragonato al pioniere del baseball afroamericano Jackie Robinson, che ha posto fine alla discriminazione razziale negli sport professionistici americani negli anni '40.
Milk era destinato a servire come membro del Supervisory Board di San Francisco per soli 11 mesi.
L'omicidio di Harvey Milk
Harvey Milk fu ucciso sul posto di lavoro, nel municipio, da cinque colpi a bruciapelo - il 27 novembre 1978. Il suo ex collega del Consiglio di vigilanza, Dan White, si è fatto strada nell'ufficio del sindaco con una pistola e ha sparato per primo al sindaco, George Moscone, che si è rifiutato di restituire a White il seggio del Consiglio di vigilanza, che aveva rifiutato poco prima, e poi Harvey Milk, spendendo per ciascuno dei suoi ex colleghi cinque round ciascuno. Nell'ora successiva, Dan White chiamò sua moglie, che stava cenando nelle vicinanze. Lo incontrò in chiesa e scortò White alla polizia, dove confessò di aver sparato a Moscone e Milk, ma si rifiutò di ammettere che lo aveva fatto apposta.
Il 21 maggio 1979, un tribunale ha stabilito che White non ha commesso omicidio di primo grado, ma è stato riconosciuto colpevole di omicidio colposo su entrambe le vittime. Il suo assassino ha ricevuto solo sette anni di carcere per i suoi crimini ed è stato rilasciato prima del previsto. Tuttavia, sua moglie e i suoi figli non potevano perdonarlo e accettarlo, e White si suicidò nel 1985.
Gli omicidi di Milk e Moscone e il processo di White hanno portato a cambiamenti nella politica urbana di San Francisco e nel sistema legale della California. Nel 1980, San Francisco smise di eleggere i consiglieri comunali delle singole contee, ritenendo che una composizione così conflittuale del Consiglio degli osservatori danneggiasse la città e fosse uno dei fattori della tragedia.
Premi e riconoscimenti politico
- La perseveranza di Harvey Milk ha portato alla promulgazione della legge sui diritti degli omosessuali da parte della città e un tentativo di approvare un emendamento discriminatorio alla legge della California è stato sventato.
- La rivista Time ha elencato Milk come una delle 100 "personalità più importanti del 20 ° secolo", Harvey Milk prende il nome da una piazza e un centro artistico, un liceo e una biblioteca pubblica, a lui sono stati dedicati film e produzioni teatrali, e molti sono stati scritti libri su di lui.
- Nel 2002, Milk è stato riconosciuto come "il più famoso e più significativo politico apertamente LGBT mai eletto negli Stati Uniti".
- Il 30 luglio 2009, il presidente Barack Obama ha conferito ad Harvey Milk la Presidential Medal of Freedom postuma.
- Un lungometraggio sulla vita di Milk è uscito nel 2008 dopo 15 anni di tentativi infruttuosi di realizzare l'idea della sua creazione. In questo film, diretto da Gus Van Sant, il ruolo di Milk è interpretato da Sean Penn e il ruolo del suo assassino, Dan White, è Josh Brolin. Il film ha vinto due Oscar: miglior attore e miglior sceneggiatura originale.
- Il 13 ottobre 2009, il governatore della California Arnold Schwarzenegger ha firmato in legge l'Harvey Milk Day. D'ora in poi, il compleanno di Milk, il 22 maggio, è diventato la festa annuale ufficiale dello stato della California.
Vita privata
Ha avuto diversi romanzi nella sua vita, la relazione più lunga è durata sei anni. Si è trasferito più volte e ha cambiato direzione di lavoro - affari assicurativi, Wall Street - ma poi è tornato a New York. Ogni volta, Harvey è stato costretto a mantenere la sua vita personale nella massima riservatezza da familiari e colleghi. Questo è stato difficile.
Harvey Milk è stato cremato e le sue ceneri sono state divise in parti. La maggior parte delle ceneri erano sparse sulla baia di San Francisco, i suoi amici più intimi. Un'altra parte è stata collocata in una capsula e sepolta sotto il marciapiede 575 della casa in Castro Street, dove si trovava il suo negozio fotografico "Castro Camera".
