Joan Geraldine Bennett è un'attrice americana la cui carriera è iniziata nell'era del cinema muto ed è proseguita con successo nei primi anni '80. Durante la sua carriera, è riuscita a recitare in 78 film, oltre a prendere parte a molte produzioni teatrali e televisive.
Biografia
Joan Geraldine Bennett è nata il 27 febbraio 1910 a Palisades Park, nel New Jersey, dagli attori Richard Bennett e Adrienne Morrison. Nel 1925, i genitori della futura attrice divorziarono.
Joan era la più giovane di tre figlie Richard e Adrienne. Anche le sue sorelle maggiori Constance Campbell Bennett e Barbara Jane Bennett sono diventate attrici.
Richard Bennett con le sue figlie Foto: Central Press Company, Filadelfia (The Photo - Play Journal, gennaio 1919) / Wikimedia Commons
La giovane Joan Bennett iniziò i suoi studi alla Miss Hopkins Girls' School, che si trovava a Manhattan. In seguito ha frequentato il St Margaret's Boarding School a Waterbury e in seguito si è laureata all'Hermitage di Versailles, in Francia.
carriera
Joan Bennett ha debuttato sul palcoscenico nel 1928 nella produzione teatrale Jarnegan. La performance della giovane attrice di talento è stata molto apprezzata dalla critica e ha attirato l'attenzione dei registi. Nel 1929 ricevette un'offerta per prendere parte alle riprese di diversi film contemporaneamente. Tra questi ci sono i ruoli di Phyllis Benton nel thriller "Bulldog Drummond", Lady Clarissa Pevensie nel dramma biografico "Disraeli", Lucy Blackburn nel melodramma "The Player of the Mississippi".
Joan Bennett in Disraeli (1929) Foto: screenshot del trailer / Wikimedia Commons
Un inizio di successo della sua carriera alla fine degli anni '20 ha fornito all'attrice una rilevanza professionale per il decennio successivo. Ha recitato in film come Moby Dick (1930), Cash (1931), Io e la mia ragazza (1932), Piccole donne (1933), Two for Tonight (1935), "Wedding Gift" (1936) e altri.
Nel 1938, Joan Bennett, bionda di natura, su suggerimento del regista Tay Garnett interpretò la bruna Kay Kerrigan nel film Trade in the Winds. Con i suoi capelli corvini, l'attrice è riuscita a creare un'immagine sullo schermo di un'affascinante femme fatale che le è valsa i ruoli migliori. Nel 1939, Joan fu invitata a interpretare il ruolo principale in La figlia della governante. Nello stesso anno, ha interpretato la principessa Maria Teresa nel film d'avventura L'uomo dalla maschera di ferro, e in seguito ha interpretato la Granduchessa della zona di Luchtenburg in Figlio di Montecristo (1940).
Joan Bennett in Il figlio di Montecristo (1940) Foto: screenshot del film / Wikimedia Commons
Tra le altre opere dell'attrice, che hanno ricevuto riconoscimenti sia dalla critica che dal pubblico, ci sono "The Macomber Affair" (1947), "Woman on the Beach" (1947), "Moment of Recklessness" (1949) e altri.
All'inizio degli anni '50, Bennett ha cambiato la sua immagine sullo schermo, apparendo davanti al pubblico nel ruolo di una donna elegante, moglie e madre. Ciò è particolarmente evidente in due commedie di Vincent Minnelli: "Il padre della sposa" (1950) e "Il piccolo dividendo del padre" (1951). In entrambi questi film, ha interpretato Ellie Banks, la moglie di Spencer Tracy e la madre di Elizabeth Taylor. Le sue interpretazioni in questi film hanno ricevuto voti alti dalla critica cinematografica.
Tuttavia, lo scandaloso incidente avvenuto il 13 dicembre 1951, influenzò negativamente la futura carriera di Bennett. Sospettando una relazione tra Joan e l'agente Jennings Lang, suo marito Walter Vanger ha sparato a Lang all'inguine. Lange finì in ospedale e Vanger fu condannato a 4 mesi di carcere. Bennett ha negato con veemenza le accuse nella storia d'amore, ma l'episodio ha causato danni irreparabili alla sua immagine. Di conseguenza, molti registi si sono rifiutati di collaborare con l'attrice.
Il ritorno di Bennett sul palco è avvenuto con la partecipazione alla produzione di "Bell, Book and Candle". Ha anche girato molto con opere teatrali "Once Again", "Susan and God", "Never Too Late" e altri.
Nel 1955 uscì uno dei suoi ultimi film, We Are Not Angels. Bennett ha anche lavorato a programmi TV come "Climax!" (1955), Playhouse 90 (1957) e Too Young to Go Steady (1958).
Tra il 1966 e il 1971, ha interpretato il ruolo di Elizabeth Collins Stoddard nella soap opera televisiva House of Dark Shadows. Per questo lavoro, Joan ha ricevuto una nomination agli Emmy.
Nel 1970 pubblicò la sua autobiografia Billboard Bennett, scritta insieme alla collega attrice americana Louis Kibby. Nel 1977, Joan ha interpretato Madame Blank nel thriller di Dario Argento Suspiria, che le è valso il Saturn Award 1978 come miglior attrice non protagonista.
Filmmaker Dario Argento Foto: Brian Eeles / Wikimedia Commons
Per il suo lavoro e il contributo allo sviluppo del cinema americano, Joan Bennett è stata premiata con una stella sulla Hollywood Walk of Fame.
Vita privata
Joan Bennett si è sposata per la prima volta a 16 anni. Il 15 settembre 1926, a Londra, divenne la moglie di John Fox. Nel febbraio 1928, la coppia ebbe una figlia, Adrienne Ralston Fox. E nel luglio dello stesso anno, Joan ha chiesto il divorzio. Il motivo della separazione era la dipendenza dall'alcol di John Fox.
Pochi anni dopo, il 16 marzo 1932, l'attrice sposò il produttore cinematografico e sceneggiatore Gene Markey. La cerimonia del matrimonio si è svolta a Los Angeles. Il 27 febbraio 1934, giorno del suo compleanno, diede alla luce la sua seconda figlia, Melinda Marki. Anche questo matrimonio non durò a lungo. La coppia divorziò il 3 giugno 1937.
Walter Vanger divenne il terzo marito di Joan Bennett. La produttrice e attrice americana si sono sposate il 12 gennaio 1940 a Phoenix. In questo matrimonio, Bennett ha dato alla luce due figlie: Stephanie (nata il 26 giugno 1943) e Shelley (nata il 4 luglio 1948). Nel settembre 1965, il sindacato si sciolse.
Per la quarta volta, Joan ha sposato il critico cinematografico David Wilde. Questo evento ha avuto luogo il 14 febbraio 1978 a White Plains, New York. Erano insieme fino alla morte di Bennett il 7 dicembre 1990. L'attrice è morta per insufficienza cardiaca nella sua casa di Scarsdale, New York. Fu sepolta al Pleasant View Cemetery di Lyme, nel Connecticut.
