Negli anni '60, la sua popolarità era paragonabile a quella dei Beatles. La carriera della cantante è durata quasi quarant'anni, la sua inimitabile voce sexy ha entusiasmato più di una generazione di uomini e le donne hanno portato i loro occhi esattamente come ha fatto lei, la brillante e scioccante Dusty Springfield.
L'inizio del cammino
Il vero nome della cantante è Mary Isobel Catherine Bernadette O'Brien. È nata il 16 aprile 1939 a Londra. Fin dalla prima infanzia, la ragazza si distingueva per una disposizione rumorosa e irrequieta, per la quale ricevette il soprannome di "Dusty" (polveroso) dai suoi genitori. Suo padre, un amante della musica incallito, è riuscito a instillare nella figlia un amore fanatico per il jazz e a undici anni Mary ha registrato la sua prima canzone. Dopo essersi diplomata al liceo, ha superato il casting e presto ha cantato con il gruppo vocale "Lana Sisters", da dove ha lasciato nel 1960. Il motivo della partenza è stato suo fratello, che, insieme a un amico, ha creato il suo progetto musicale, The Kensington Squares. Con l'avvento di Dusty, la band è stata ribattezzata nel trio folk The Springfields. Fu allora che Dusty si trasformò in Dusty Springfield. Grazie a successi come "Breakaway", "Bambino", "Island of Dreams", "Silver Threads and Golden Needles", gli Springfields sono diventati famosi non solo in Inghilterra, ma anche in America. Eppure, nonostante tale riconoscimento, la squadra si sciolse tre anni dopo.
Carriera da solista
Dusty ha registrato la sua prima canzone da solista "I Only Want To Be With You" pochi giorni dopo lo scioglimento della band. Questo singolo ha guadagnato molta fama, così come i successivi "Stay Awhile", "I Just Don't Know What To Do With Myself" e "Losing You". Nel tentativo di creare una nuova immagine, Dusty dai capelli rossi si è tinta i capelli di biondo e ha iniziato a mettere in risalto i suoi occhi con un'abbondante quantità di mascara, che ha dato origine a un vero e proprio boom tra le fashioniste inglesi.
Dal 1963 al 1970, i singoli del cantante hanno scalato più volte le classifiche britanniche e americane. Per la sua brillante interpretazione di canzoni nello stile del ritmo e del blues, è stata persino soprannominata "la donna nera bianca".
Nel 1987, Dusty ha registrato il singolo congiunto "What Have I Done To Deserve This?" Con i Pet Shop Boys, che è arrivato al numero due delle classifiche nazionali del Regno Unito, dopo di che il cantante ha registrato l'album di successo "Reputation", e gloria lei tornò di nuovo. Alcuni anni dopo, la sua canzone "Figlio di un predicatore" è stata inclusa nella colonna sonora del famoso film "Pulp Fiction", grazie al quale la cantante ha ricevuto il suo primo "platino" nella sua vita.
Vita privata
Dusty Springfield non ha mai avuto una famiglia in quanto tale. Negli anni '70, la cantante ha ammesso pubblicamente di essere ugualmente attratta da uomini e donne. Si sapeva che aveva relazioni con più donne contemporaneamente, e questo durò per più di una dozzina di anni. Una volta a una riunione di Alcolisti Anonimi, Dusty Springfield ha incontrato l'attrice Teda Bracci. Pochi mesi dopo, hanno persino tenuto una sorta di cerimonia nuziale, ma la loro relazione era troppo burrascosa, o si sono separati, poi sono tornati a convergere, fino a quando alla fine sono fuggiti.
Le persone intorno erano abituate a vedere Dusty forte e indipendente, e solo pochi sapevano che dietro questo schermo si nascondeva una natura fragile e vulnerabile. Tormenti mentali, droghe, alcol, tentativi di suicidio falliti, anno dopo anno, l'hanno acuita dall'interno.
Nel 1994, quando Dusty, completamente immerso nella creatività, stava registrando il suo nuovo album, i medici scoprirono che aveva un cancro al seno. Dopo un ciclo di trattamento, la malattia si è ritirata, ma dopo tre anni è tornata di nuovo e questa volta non è stato possibile superarla. Dusty Springfield morì il 2 marzo 1999. Aveva 59 anni.
