L'attore Bela Lugosi in realtà è diventato il primo interprete del ruolo del Conte Dracula, prima sul palco di Broadway e poi al cinema. Questo lo ha reso famoso. Per molti decenni, è rimasto un esempio di come interpretare i vampiri oscuri.
Lugosi prima di trasferirsi in America
Il vero nome di Bela Lugosi è Bela Ferenc Döge Blaško. Nacque nel 1882 nella città di Lugos, che si trova sul territorio della moderna Romania (e quindi questa terra faceva parte dell'Austria-Ungheria). Istvan, il padre di Bela, proveniva da una famiglia di agricoltori ereditari, ma lui stesso era un fornaio e poi un impiegato di banca. Bela era il quarto figlio di una famiglia numerosa.
All'età di dodici anni smise di frequentare la scuola e si unì al teatro provinciale nella città di Shabadki. All'inizio, il ragazzo ha semplicemente seguito gli ordini degli attori e solo all'età di 19 anni ha iniziato ad apparire sul palco. E i primi ruoli importanti iniziarono a essergli assegnati solo nella stagione 1903.
Nel 1911, Lugosi interpretò brillantemente Romeo in un classico dramma shakespeariano, che attirò l'attenzione della critica. Questo gli ha permesso di trasferirsi a Budapest e ottenere un lavoro al Royal National Theatre.
La carriera cinematografica di Lugosi è iniziata dopo aver incontrato il produttore Alfred Dishi. Bela ha firmato un contratto di due anni con la compagnia Star Films di Dishi. E il primo film ungherese a cui ha preso parte Lugosi è stato un film chiamato "Il colonnello". È interessante che a quel tempo Bela fosse elencato come "Aristide Olt" nei titoli di coda.
Quando iniziò la prima guerra mondiale, Lugosi si arruolò volontario per il fronte. Nell'esercito austro-ungarico gli fu conferito il grado di tenente e assegnato alla fanteria. Durante i due anni del suo servizio, Bela ha ricevuto tre ferite ed è stato persino premiato una volta.
Nel 1917, Bela Lugosi si sposò per la prima volta con una certa Ilona Zmik. Tuttavia, il matrimonio si sciolse presto a causa del fatto che i coniugi avevano opinioni politiche radicalmente opposte.
Nel 1919 Lugosi si trasferì in Germania, dove continuò a recitare nei film. Tra le altre cose, nel 1920 recitò in "Janus Head" di Friedrich Murnau, una sorta di adattamento cinematografico della famosa storia sul dottor Jekyll e sul signor Hyde.
Primi passi a Hollywood, secondo e terzo matrimonio
Nel 1920 Lugosi si trasferì in America e nel 1921 si stabilì a New York. Per guadagnarsi da vivere, all'inizio deve svolgere lavori non prestigiosi. Ma nel tempo, ha iniziato a esibirsi nel teatro della comunità ungherese, oltre a recitare in film in ruoli minori - ad esempio, nel film del 1924 "The One Who Gets Slapped", ha interpretato una delle dozzine di ugualmente truccate pagliacci. Il suo primo ruolo importante a Hollywood è stato come agente di polizia in La tredicesima sedia di Tod Browning (1929).
Anche la vita personale dell'emigrante Lugosi fu burrascosa negli anni Venti. Nel 1921 sposò Ilona von Montag (questo matrimonio durò tre anni). Nel 1929, Lugosi si sposò per la terza volta - la sua prossima moglie fu Beatrice Weeks, una vedova che possedeva una fortuna abbastanza grande. Questo matrimonio si sciolse dopo quattro mesi per un motivo banale: sua moglie aveva catturato Lugosi con la sua amante, Clara Luk.
Il ruolo di Dracula è il ruolo principale nella vita
Nel 1930, Lugosi aveva già ottenuto un certo successo a Broadway. È stato riconosciuto come l'attore principale nella produzione teatrale di Dracula, basata sull'adattamento del leggendario romanzo di Bram Stoker. Il successo di questa produzione è stato notato anche presso lo studio cinematografico Universal. Nel 1930, questo studio acquistò tutti i diritti necessari e iniziò a occuparsi del proprio adattamento cinematografico della storia di Dracula.
Lock Cheney doveva interpretare il ruolo principale nel film in uscita. Ma è morto di cancro anche prima dell'inizio delle riprese: questo è quasi diventato il motivo della chiusura del progetto. Una via d'uscita è stata trovata dal regista Tod Browning: si è offerto di interpretare il ruolo del conte vampiro Lugosi, con il quale aveva già familiarità.
Bela Lugosi ha capito che questo ruolo avrebbe potuto aprirgli nuove opportunità a Hollywood, quindi si è avvicinato alla creazione dell'immagine in modo molto responsabile. È interessante notare che l'attore ha chiesto di non truccarsi prima di apparire nell'inquadratura, e questa si è rivelata una buona decisione. Molti spettatori hanno ricordato il conte Dracula interpretato da un carismatico ungherese. Il cattivo si è rivelato davvero molto espressivo: spaventoso, crudele, ma dai modi aristocratici. In gran parte grazie a questa immagine, Lugosi è stato (anche se postumo) premiato con una stella sulla Hollywood Walk of Fame.
Lugosi negli anni Trenta
La popolarità di Dracula ha influenzato l'ulteriore carriera di Lugosi. Ora gli venivano offerti solo i ruoli di cattivi stereotipati: il pazzo Dr. Miracles in Murder on Morgue Street (1932), zombie in White Zombie (1932), Roxora in The Wizard Chandu (1932), il vampiro in nero in The Sign of il vampiro (1935) e così via.
Un posto speciale nella filmografia di Lugosi negli anni Trenta è occupato dal film "Black Cat" (1934). Qui Lugosi ha interpretato lo psichiatra Vitus Verdegast, un personaggio che, al contrario, ha affrontato il cattivo principale. Inoltre, in questo film, il partner di Lugosi era Boris Karloff, un altro grande maestro dei film horror.
Nel 1933, Lugosi sposò la diciannovenne Lilian Arch, figlia di emigrati ungheresi. Alla fine, Bela ha vissuto con lei per 20 anni. E cinque anni dopo la conclusione dell'unione matrimoniale, cioè nel 1938, diede alla luce suo figlio (gli fu anche dato il nome Bela). Diventato padre nel 1938, l'attore iniziò a sperimentare una certa mancanza di fondi e quindi assunse qualsiasi ruolo.
Fatto divertente: quando suo figlio è cresciuto, Lugosi Sr. gli ha consigliato di non diventare un attore. E il figlio ha ascoltato il consiglio: ha scelto la professione di avvocato.
Gli anni Quaranta: la fine di una carriera
Dal 1939 al 1945, il genere horror stesso nel cinema americano è stato notevolmente degradante. I film horror rilasciati durante questo periodo sono solitamente uno spettacolo di bassa qualità, il cui obiettivo è portare reddito ai produttori al minor costo. Lugosi è costretto ad adeguarsi e ad accettare di girare in film di terz'ordine, che ormai interessano poco a nessuno.
In questo momento sta cambiando anche l'atteggiamento dei produttori dell'Università nei confronti di Lugosi: iniziano a pagarlo pochissimo per gli standard hollywoodiani. Quindi, ad esempio, per una settimana di riprese in "Il fantasma di Frankenstein" (1942), inizialmente ha ricevuto solo $ 500. Dopo aver appreso questo, il direttore di produzione Rowland Lee ha ampliato in modo specifico il ruolo del malvagio gobbo Igor, interpretato da Lugosi, in modo che l'attore potesse ottenere più soldi per il suo lavoro.
Probabilmente, uno dei motivi del cattivo atteggiamento nei confronti di Lugosi da parte dei produttori è stato l'accento, di cui l'attore ungherese non è riuscito a liberarsi completamente. Non dimenticare l'età considerevole di Lugosi: aveva già più di 60 anni!
Nella seconda metà degli anni Quaranta, la situazione è solo peggiorata: l'attore praticamente non ha ricevuto soddisfazioni finanziarie o creative dai nuovi ruoli. Di conseguenza, i problemi di salute di Lugosi peggiorarono e divenne dipendente dagli antidolorifici dell'epoca, in altre parole, divenne un tossicodipendente.
Gli ultimi anni e la morte
Negli anni '50, Lugosi ha collaborato con il regista altamente distintivo Edward Wood. Wood era un fan del lavoro di Lugosi e quindi lo invitava volentieri ai suoi film. Così nel 1953 Lugosi suonò nel nastro "Glen or Glenda" e nel 1955 nel nastro "La sposa del mostro". I diritti d'autore guadagnati dal vecchio attore per le riprese di questi film lo hanno aiutato a superare la tossicodipendenza.
Successivamente, Lugosi ha ottenuto altri due piccoli ruoli: nel film "Black Inaction" di Reginald Le Borg e nel film "Plan 9 from Deep Space" dello stesso Wood (a proposito, questo film è considerato da molti esperti come la peggiore di tutto il XX secolo).
È noto che durante questo periodo Lugosi voleva diventare l'ospite del programma televisivo Shoka Theatre. Un attore in questo programma potrebbe rivedere vecchi film, in particolare quelli in cui lui stesso ha recitato una volta, ma, ahimè, questo è rimasto solo un piano.
Negli anni Cinquanta, anche il vecchio Lugosi si aspettava seri cambiamenti nella sua vita personale: nel 1953 divorziò da Lilian Arch. Lillian era stanca della gelosia di suo marito, e quindi lo lasciò. Nel 1955, Lugosi si sposò per la quinta volta con la trentacinquenne Hope Leininger, che era una fan di lunga data dell'attore. Ma la felicità degli sposi si rivelò di breve durata: il 16 agosto 1956 l'attore originale morì per un improvviso attacco di cuore.
