Elaine Marie Collins è un'astronauta della NASA in pensione e colonnello dell'aeronautica statunitense. In passato è stato istruttore militare e pilota collaudatore. La prima donna pilota e la prima donna comandante di un'astronave. Ha ricevuto molte medaglie. Collins ha trascorso un totale di 38 giorni, 8 ore e 20 minuti nello spazio. Si è ritirata il 1 maggio 2006.
Biografia
Elaine Marie Collins è nata il 19 novembre 1956 a Elmira, New York. I suoi genitori, James Edward e Rose Marie Collins, sono immigrati dalla contea di Cork, in Irlanda. Oltre a Elaine, in famiglia c'erano altri tre ragazzi e una ragazza. Da bambino, Elayne era uno scout ed era interessato ai viaggi spaziali e al pilotaggio di veicoli spaziali.
Ha studiato all'Elmira Free Academy nel 1974. Successivamente è entrata al Cornig Community College, laureandosi nel 1976 con un master in matematica e scienze. Nel 1978, Elayne si è anche laureata alla Syracuse University con una laurea in matematica ed economia. Laureato alla Stanford University nel 1986 con un master in ricerca operativa. Laureato alla Webster University nel 1989 con un master in gestione dei sistemi spaziali.
Nel 1987, Elaine Collins ha sposato il pilota Pat Youngs. Attualmente hanno due figli.
carriera
Dopo essersi laureata alla Syracuse University, è stata tra le prime quattro donne ad essere addestrate come piloti alla base di Vance in Oklahoma. Dopo aver ricevuto il badge US Aviator, è rimasta a Vance per tre anni come pilota istruttore per il T-38 Talon. In seguito divenne pilota istruttore del C-141 Starlifter presso la base dell'aeronautica americana di Travis in California. Dal 1986 al 1989 ha prestato servizio presso la United States Air Force Academy in Colorado, dove è stata assistente professore di matematica e istruttore pilota sul Cessna T-41 Mescalero. Nel 1989, Collins è diventata la seconda pilota donna a diplomarsi alla US Test Pilot School. Nel 1990 è stata selezionata per il programma astronauti.
Collins si è imbarcato per la prima volta sul pannello di controllo dello space shuttle nel 1995 a bordo della STS-63. Durante il volo ha avuto luogo un attracco tra Discovery e la stazione spaziale russa Mir. Come prima donna pilota di navetta, le è stato conferito l'Harmon Trophy Commemorative Award.
Nel 1997, ha nuovamente pilotato lo space shuttle, STS-84.
Nel luglio 1999, Collins era già al comando dello Shuttle STS-93. Così è diventata la prima donna comandante di una navicella spaziale statunitense. Durante questa missione, l'osservatorio a raggi X Chandra è stato portato in orbita.
Nel 2005, Collins ha comandato STS-114. Durante la missione Return to Flight della NASA, lo shuttle ha rifornito la Stazione Spaziale Internazionale (ISS) e ha eseguito aggiornamenti di sicurezza. Durante questa missione, Collins è diventato il primo astronauta a orbitare intorno alla ISS a 360 gradi. Ciò era necessario per ispezionare lo scafo dello Shuttle e lo scafo della ISS per danni da detriti spaziali.
Collins ha lasciato la NASA il 1 maggio 2006 e si è ritirato.
Pensionato
Dopo il pensionamento, Collins ha iniziato a trascorrere molto tempo con la sua famiglia. Ha recitato occasionalmente in rapporti analitici per la NASA, ha coperto il lancio e l'atterraggio di navette per la CNN.
Nel 2007, Elaine è diventata direttrice della United Services Automotive Association (USAA), vicepresidente del comitato rischi presso la stessa azienda e membro del comitato tecnologico, nomina e gestione USAA. Per questo lavoro, Elayne riceve uno stipendio di circa $ 300.000 all'anno, più una pensione completa per il suo lavoro alla NASA.
Nel 2016, Collins ha parlato al Congresso Nazionale Repubblicano a Cleveland, Ohio. Molti presumevano che sotto il presidente Donald Trump sarebbe diventata l'amministratore della NASA, ma ciò non è accaduto.
Premi e riconoscimenti
L'astronauta Elaine Marie Collins ha vinto il Free Spirit 2006 e il National Space Trophy Awards. Un osservatorio astronomico che porta il suo nome è l'Osservatorio Eileen M. Collins, creato dal Corning Community College, dove una volta ha studiato.
Collins è stato anche onorato con un posto nella National Women's Hall of Fame. L'Enciclopedia Britannica l'ha nominata una delle 300 migliori donne della storia che hanno cambiato il mondo.
L'aeroporto internazionale di Siracusa Hancock ha chiamato il viale adiacente al suo ingresso principale Collins Boulevard.
La legislatura dello Stato di New York ha approvato una risoluzione sulla carriera in suo onore il 9 maggio 2006, che affronta molti dei suoi percorsi di carriera. Un estratto di tale risoluzione recita: “La legislatura dello Stato di New York riconosce e riconosce pubblicamente importanti pietre miliari nella vita di coloro che si sono distinti per le loro carriere esemplari, lo spirito innovativo e le vite intenzionali. Come Elaine Marie Collins . Il senatore dello Stato di New York George Wiener si è offerto volontario per annunciare la risoluzione al Senato dello Stato e Thomas F. O'Mara, un membro di questa Assemblea, si è offerto volontario per la risoluzione nell'Assemblea dello Stato.
Collins si è laureata alla Webster University e le ha conferito un dottorato onorario nel 1996. L'Elmira College ha conferito a Eileen Collins una seconda laurea honoris causa. Eileen ha ricevuto il suo dottorato di ricerca di persona alla 148a cerimonia di apertura del College il 4 giugno 2006.
Il Women's Council of the Alder Planetarium ha assegnato a Elaine Collins il distintivo d'onore Women in Space. La cerimonia di premiazione si è svolta il 7 giugno 2006.
Il 14 giugno 2006, l'University College di Dublino ha conferito al colonnello Collins dell'aeronautica statunitense una laurea honoris causa dalla National University of Ireland. Per Elayne, questa era la sua terza laurea honoris causa.
Nel 2007, Collins ha ricevuto il Douglas S. Morrow Public Information Award dalla Space Foundation. Questo premio viene assegnato annualmente all'individuo o all'organizzazione che ha contribuito maggiormente all'informazione del pubblico sui programmi spaziali.
Il 19 aprile 2013, Elaine Collins è stata premiata con un posto nella Astronaut Hall of Fame degli Stati Uniti.
Il colonnello Elaine Collins è stato anche invitato a far parte dell'Air Force Association, dell'Ordine dei Daedalians, della Women's Military Pilot Association, dello US Space Fund, dell'American Institute of Aeronautics and Space e della comunità degli anni Novanta.
