Hal Fowler è diventato il campione del mondo di poker nel 1979, battendo gli eminenti professionisti. A quel tempo, la sua vittoria fu una vera sensazione nel mondo del poker, perché Fowler non era un giocatore professionista.
Un uomo dal nulla
Il futuro giocatore di Texas Hold'em, Hal Fowler, è nato in una normale famiglia numerosa americana nel 1927 nel Vermont. I genitori del futuro campione sono stati in grado di dare a tutti e cinque i loro figli una buona istruzione, ma Fowler ha scelto di abbandonare l'università. Questo comportamento gli ha fatto rompere i rapporti con i suoi genitori, così Hal decide di partire per vivere in California.
Ha iniziato a mostrare interesse per il poker in giovane età. Fowler ha preso parte a molti piccoli tornei, a volte ha anche vinto dei premi, ma tutti questi risultati sono stati così insignificanti che non ha mai nemmeno sognato di fare poker a livello professionale.
In California, Fowler ha avviato una piccola attività in proprio, ma l'azienda non stava andando molto bene. Non ha mai avuto soldi gratis per poter prendere parte a un torneo importante.
Fowler amava giocare all'Horseshoe Casino ed era in buoni rapporti con il proprietario della struttura. Al tavolo da poker in questo luogo popolare, a volte si incontravano giocatori di poker professionisti, ed è stato uno di loro a consigliare a Fowler di cimentarsi nei principali tornei della serie mondiale.
Nel 1979, Fowler ricevette denaro per partecipare al torneo dal proprietario del casinò Horseshoe, Benia Bignonay. È stato lui ad aiutare il futuro campione a partecipare a questa grandiosa competizione di poker. Vale la pena notare che a quel tempo pochissimi giocatori prendevano parte ai campionati di questo livello. Per fare un confronto: se nel 1979 c'erano solo 54 giocatori che partecipavano al torneo della serie mondiale, nel 2011 un evento simile ha raccolto più di 6.500 persone.
Per essere onesti, va notato che la competizione al torneo del 1979 era insolitamente alta. Celebrità come Sam Moon, Johnny Moss, Bobby Hoff, Sam Aatrillo, George Haber, Crandall Addington si sono seduti al tavolo finale. Il fatto che lo sconosciuto Fowler sia arrivato in finale era già una grande sorpresa per tutti.
Alla fine, due giocatori sono rimasti al tavolo finale: Bobby Hoff e Hal Fowler. Secondo i ricordi di uno dei finalisti del torneo, Cranodoll Addington, Hal era ubriaco per tutta la competizione. È noto che Fowler usava regolarmente il Valium, che allora era consentito. Durante le finali, una bottiglia di pillole giaceva proprio sul tavolo da gioco, come si dice per mano del futuro campione del mondo.
Fowler ha commesso molti errori durante le ultime mani, ma quel giorno la fortuna lo ha davvero favorito, nonostante Bobby Hoff fosse il favorito indiscusso. La lotta finale si trascinò, era già tarda sera e Fowler era visibilmente stanco. Ha proposto di posticipare la partita al giorno successivo, ma questa decisione non è stata approvata dagli organizzatori del torneo. Improvvisamente, Fowler annunciò che in questo caso avrebbe giocato tutte le mani in modo che tutto finisse il più rapidamente possibile. Ha mantenuto la sua parola, il suo rivale è stato schiacciato. Si è scoperto che ora il gioco mancherà di logica.
Nella mano decisiva, Hoff ha ricevuto due assi e Fowler aveva 6 e 7. Flop: Jack, 4, 3. Hoff ha puntato metà delle sue chips - Fowler ha chiamato. Il turno è stato un cinque. Fowler ha una scala e Hoff rimane con la sua coppia di assi e, per di più, nessun out. Il risultato finale è stato deciso. Nel 1979, un uomo d'affari sconosciuto e di scarso successo che ha preso in prestito denaro per il torneo, Hal Fowler, è diventato il campione del mondo.
scomparendo
Dopo la sua clamorosa vittoria, Fowler scomparve. Non è mai più apparso in tornei prestigiosi. È noto che perse tutti i suoi soldi e morì in povertà.
Durante gli ultimi anni della sua vita, Fowler era gravemente malato. Morì nel 2000 per shock emorragico. Aveva 73 anni. Ha lasciato una piccola eredità: una pistola e una cassetta con una registrazione video delle finali del torneo di poker del 1979.
