Ispirata al look da pin-up e prototipo del famoso coniglietto di Playboy, Lana Turner è considerata l'epitome del glamour hollywoodiano degli anni '40 e '50. L'attrice, che ha recitato in oltre 50 film di successo, è nota soprattutto per la sua tumultuosa vita personale, che comprendeva sette matrimoni, un gran numero di romanzi molto pubblicizzati e un omicidio.
Biografia. Infanzia e primi anni
Julia Jean Mildred Francis Turner, conosciuta in tutto il mondo come Lana Turner, è nata l'8 febbraio 1921 a Wallace, nell'Idaho. La ragazza ha avuto un'infanzia difficile. Dopo che i suoi genitori sono arrivati a San Francisco, hanno divorziato e la loro figlia è stata mandata in una famiglia affidataria, dove è stata umiliata. Poco dopo che suo padre, un giocatore d'azzardo professionista e contrabbandiere, è stato ucciso dopo una grande vittoria, sua madre le ha riportato Lana. Poco dopo si trasferirono a Los Angeles, dove la madre di Lana iniziò a lavorare come estetista.
Lana stava ancora studiando alla Hollywood High School quando è stata notata da Billy Wilkerson, fondatore dell'Hollywood Reporter. Vedendo una giovane ragazza al Top Hat Café (e non in una farmacia, come è stato poi indicato nelle "leggende" su Lana), il giornalista rimase affascinato dal suo aspetto e la presentò a Zeppo Marks (dal famoso duo cinematografico dei Marx fratelli), che possedeva la propria agenzia di casting. Lui, a sua volta, lo raccomandò al regista Mervyn LeRoy per un episodio del nuovo film. Il regista ha firmato un contratto con una studentessa di 15 anni che ha cambiato il suo nome nel più sonoro "Lana". La sua apparizione nel thriller "They Won't Forget" (1937) con un maglione attillato che accentuava la figura era breve ma memorabile e per molti anni le diede il soprannome di "Sweater Girl"). Subito dopo, l'aspirante attrice ha firmato con la MGM.
carriera cinematografica Film
I primi film di Lana giocavano principalmente sulla sua immagine glamour, concentrandosi più sul suo aspetto che sul suo ruolo. Apparizioni episodiche in The Great Garrick (1937), Le avventure di Marco Polo (1938), Love Finds Andy Hardy (1939) e These Glamour Girls (1939), sebbene minori, le rivelarono il potenziale di un sex symbol.
Nel 1941, Lana Turner ha cambiato il suo colore naturale dei capelli castani in platino per il suo ruolo nel film Siegfield Girls (1941). Questo è stato il suo primo ruolo importante, anche se il suo ruolo principale non poteva essere chiamato - anche le star di quegli anni Hedy Lamarr e Judy Garland hanno recitato nel film. Il cambio di immagine è andato a vantaggio dell'attrice: dopo questo film, le proposte per i ruoli principali si sono succedute. Per diversi anni, Turner ha suonato in tandem con tutti i principali "amanti" degli schermi cinematografici di quegli anni: Clark Gable ("Honky Tonk" nel 1941 e "Somewhere I'll Find You" nel 1942), Spencer Tracy ("Dr. Jekyll e Mr. Hyde "), Robert Taylor (Johnny Yeager, 1942).
Sempre durante la seconda guerra mondiale, Lana Turner partecipò a una sessione fotografica "pin-up" volta a "sollevare il morale dei soldati americani". I poster, in cui Lana era raffigurata nell'amata immagine di "The Girl in the Sweater", erano molto popolari anche al di fuori degli Stati Uniti.
Tuttavia, la più grande svolta di quegli anni fu l'immagine di Cora nel successivo genere classico del film noir Il postino suona sempre due volte (1946). La prima apparizione dell'eroina Lana sullo schermo in un'immagine audace per quegli anni è ancora considerata una delle migliori uscite nella storia del cinema. Il ruolo ha anche aiutato Lana a superare il personaggio di Sweater Girl e ad affermarsi come attrice seria.
Un altro lavoro sorprendente di Lana negli anni '40 è stato il ruolo di Milady nella produzione americana del romanzo di Dumas I tre moschettieri (1948) con Gene Kelly nel ruolo di D'Artagnan. Molti critici hanno elogiato la sua drammatica incarnazione di Lady de Winter, con cui anche Constance sembrava simpatizzare nel film.
Turner ha continuato ad apparire con successo nel nuovo decennio. Nel 1951, ha recitato nel film Mr. Imperium "e la produzione televisiva della famosa operetta" The Merry Widow ", dove è stata doppiata dalla cantante Trudy Erwin. Nel 1952, ha fatto coppia con Kirk Douglas in The Bad and the Beautiful.
In questi anni Lana Turner ha fatto un passo piuttosto rischioso, decidendo di lasciare la MGM e fondare una sua compagnia cinematografica. Sotto la sua bandiera, ha diretto Peyton Place (1957), basato su un romanzo di Grace Metalios sulla vita in una città modello del New England piena di pettegolezzi, scandali e ostentata moralità. Per il suo ruolo di Constance Lana Turner ha ricevuto la sua prima e unica nomination all'Oscar.
Nel 1959, è apparsa nel film "Imitation of Life", il cui successo al botteghino ha dimostrato a tutti che era ancora la regina dello schermo.
Vita personale e famiglia
La vita personale di Lana ha sempre attirato l'attenzione della stampa e talvolta ha oscurato il suo successo professionale. In un'intervista, Turner ha dichiarato: "Io amo gli uomini e gli uomini amano me". Ebbene, 8 matrimoni e innumerevoli romanzi dell'attrice ne sono la prova.
Il suo primo marito nel 1939 fu il famoso jazzista Artie Shaw, con il quale apparve nel film "Dancing Co-Ed" (1939). Questo matrimonio è durato non più di sei mesi.
Nel 1941, sposò l'uomo d'affari Stefan Crane, ma il matrimonio non fu valido: il suo divorzio dalla prima moglie si rivelò illegale. La coppia si risposò (questa volta legale) nel 1943 per divorziare un anno dopo, subito dopo la nascita della figlia Cheryl.
Nel 1948, Turner sposò il multimilionario Bob Toppington, dal quale divorziò tre anni dopo, nel 1951. Ha divorziato dal suo prossimo marito, l'attore Lex Barker (star del film "Tarzan") nel 1957 dopo aver appreso che aveva molestato sessualmente sua figlia Cheryl, che a quel tempo aveva solo 6 anni. Successivamente, ha avuto altri tre matrimoni senza successo: con il contadino Fred May, l'uomo d'affari Robert Eaton e l'ipnotizzatore Ronald Dante (che in seguito l'ha convinta a ricominciare a frequentarsi e durante uno dei loro incontri ha derubato in modo pulito il suo appartamento, nascondendosi in una direzione sconosciuta).
Inoltre, la stampa ha attribuito le sue relazioni con quasi tutti gli attori famosi e le figure di spicco dell'epoca, come Frank Sinatra, Richard Burton, Howard Hughes, Fernando Lamas, Dean Martin, Kirk Douglas e Tyrone Power.
Lana Turner ha avuto un'amicizia a lungo termine con Ava Gardner. Entrambe le attrici erano sex symbol della loro generazione, ed erano anche unite dal fatto che entrambe avevano avuto storie d'amore con gli attori Mickey Rooney, Frank Sinatra e Artie Shaw. Le attrici erano così vicine da dare adito a pettegolezzi sui giornali sul loro orientamento gay, quando una loro conoscente una volta le trovò nello stesso letto, mentre discutevano degli ultimi pettegolezzi.
Tuttavia, la più scandalosa e tragica è stata la relazione con l'attivista criminale Johnny Stompanato. Nel 1958, il caso del suo omicidio fu ampiamente ascoltato. Il cadavere di Stompanato, morto per coltellate, è stato ritrovato nella casa di Lana Turner. A seguito di lunghe udienze e procedimenti, è stato stabilito che la figlia di Lana ha pugnalato Johnny con un coltello durante uno dei tanti scandali che difendevano sua madre. Il caso è stato risolto per legittima difesa, mentre molti giornalisti ritenevano che la figlia si prendesse la colpa della madre, poiché, secondo la legge, la sua età la proteggeva dalla pena capitale. Di conseguenza, Cheryl fu mandata a scontare una pena sospesa sotto la supervisione di sua nonna.
Un rumoroso scandalo, ampiamente ripreso dalla stampa, non ha scosso il successo di Lana. Al contrario, ha solo aumentato la sua popolarità. Il pubblico si è letteralmente riversato nei cinema per i film con la sua partecipazione. Ironia della sorte, un anno dopo è uscito il suo nuovo film, Imitation of Life, che racconta la storia di un'attrice che ha sacrificato sua figlia per una carriera di successo. Il film è stato un enorme successo.
Anni dopo
All'inizio degli anni '60, Lana Turner ha recitato nei film Portrait in Black (1960), By Love Possessed (1961), Madame X. Sempre nel 1960, la star di Lana Turner è apparsa sulla Hollywood Walk of Fame.
Tuttavia, verso la metà degli anni '60, iniziò a rendersi conto che il suo antico splendore stava svanendo. Dal 1969 al 1983 è apparsa in diverse serie e programmi televisivi, tra cui The Survivors (1983), Falcon Crest (1981-1990) e The Love Boat ). Nel 1982 ha pubblicato la sua autobiografia Lana: The Lady, The Legend, The Truth. Un anno dopo, Lana Turner ha annunciato ufficialmente il suo ritiro dal cinema.
Nel 1981, Lana ha sviluppato una relazione con sua figlia, Cheryl, che a quel tempo è stata in grado di superare i problemi psicologici ed è diventata una donna d'affari di successo. Turner ha vissuto con lei lontano dalla stampa nella sua tenuta privata fino al 1992, quando la notizia è apparsa sui media che Lana, una forte fumatrice, soffriva di cancro alla gola e doveva andare in ospedale per un intervento chirurgico.
Lana Turner è morta all'età di 75 anni il 29 giugno 1995, nella sua casa di Los Angeles. Sua figlia è stata al suo fianco fino agli ultimi giorni.
