Wendy Hillier è un'attrice teatrale e cinematografica britannica che ha conquistato il pubblico americano e ha vinto un Oscar per il suo ruolo secondario nel melodramma "Separate Tables". Non era solo una persona di talento, avendo recitato in 50 film, ma anche un padre di famiglia. Con suo marito Ronald Gough, hanno vissuto insieme in un felice matrimonio per più di mezzo secolo.
L'infanzia e gli inizi della carriera di Wendy Hillier
La futura attrice è nata il 15 agosto 1912 a Bramhall, vicino alla città di Cheshire. Suo padre, Frank Watkin Hillier, era un industriale che produceva abiti di cotone. La madre della ragazza è Mary Elizabeth Stone. Oltre a Wendy, in famiglia sono cresciuti anche i suoi tre fratelli: Rene, Michael e John.
La famiglia Hillier era ricca e l'attività di abbigliamento e materiali in cotone di Frank Watkin fiorì.
Quando la ragazza è cresciuta, è stata mandata alla Winsby School, nel Sussex, nel sud dell'Inghilterra, nella speranza che sarebbe stata sollevata dal suo accento nativo. Ben presto, Hillier ha deciso la scelta della direzione nella vita. Pertanto, nel 1930 divenne una studentessa del teatro di repertorio a Manchester, lavorando come assistente alla regia e interpretando piccoli ruoli minori.
Wendy Hillier ha fatto il suo primo debutto teatrale all'età di 18 anni in The Ware Case. Nel 1934, interpretò Sally Hardcastle, una determinata donna proletaria basata su Love on the Dole di Walter Greenwood, che accetta di sposare un ricco mercante solo per aiutare la sua povera famiglia e salvarla dalla fame. Dopo il successo della prima dell'opera, Hillier è andata a recitare al Garrick Theatre di Londra, dove è stata ben accolta. Molti spettatori sono venuti a vedere la produzione con l'attrice emergente. Il critico James Eygat lo ha descritto come "splendido", aggiungendo che: "La commedia mi ha toccato molto e toccherà chiunque altro abbia una cosa vecchio stile: un cuore".
L'anno successivo, Wendy Hillier è apparsa a Broadway e con la sua recitazione di talento si è guadagnata l'attenzione e il rispetto del pubblico americano. Il critico Greville Vernon ha scritto dell'attrice: "Questa giovane donna britannica ha tutto: bellezza, fascino, pathos e tragedia".
La carriera cinematografica di Wendy Hillier
Il primo film di Wendy Hillier è stata l'umile commedia del 1937 "Lancashire Luck". In esso, l'attrice ha interpretato la figlia di un falegname, dove la fortuna improvvisamente sorride alla ragazza e ottiene una grande vittoria dalle scommesse sul calcio.
L'anno successivo nella sua carriera, Hill ha ottenuto un vero trionfo, che è arrivato dopo il suo ruolo in "Pigmalione" basato sull'opera teatrale del drammaturgo irlandese Bernard Shaw. Lì Wendy Hillier ha interpretato il ruolo di Eliza Dolittle. L'attrice ha interpretato la sua immagine nel modo più fedele possibile ed è stata nominata per un Oscar.
Così, prima dei 30 anni, l'aspirante attrice ha già guadagnato popolarità internazionale. Il famoso scrittore Bernard Shaw aveva un buon atteggiamento nei confronti di Wendy Hillier, apprezzava molto il talento artistico dell'attrice e desiderava vederla in un'altra produzione cinematografica "Major Barbara".
L'attrice deve gran parte del suo successo creativo alla sua voce naturale, che ha saputo applicare correttamente per un ruolo particolare. A volte era tremante, a volte duro. Al pubblico occidentale è piaciuto il leggero accento nord inglese di Wendy Hill, che ha conferito ad alcune delle sue immagini una semplicità contadina e una performance indimenticabile.
Nel 1945, l'attrice ha recitato nel film lirico So dove sto andando e ha anche interpretato il solitario ma allegro albergatore in At Separate Tables. Questo ruolo è valso a Wendy Hillier il suo primo e unico Oscar come migliore attrice non protagonista.
Nel corso della sua carriera cinematografica, Wendy Hill ha incarnato vari personaggi sullo schermo: una madre ossessiva in Sons and Lovers, una moglie dal carattere forte in A Man for All Seasons, un'aristocratica russa artistica in Assassinio sull'Orient Express, così come simpatico e comprensivo l'infermiera in The Elephant Man.
Filmografia selezionata di Wendy Hillier
La famosa attrice britannica ha recitato in film come:
- Avventura "Esilio dalle Isole";
- dramma di guerra "Qualcosa di prezioso";
- il dramma "Giocattoli in soffitta";
- dramma militare "Journey of the Outcast";
- commedia poliziesca nera "Il gatto e il canarino";
- melodramma "La passione solitaria di Judith Hearn".
L'ultimo lavoro dell'attrice nel film è stato il dramma "Contessa Alice", in cui ha ottenuto il ruolo principale dell'anziano aristocratico Alice Von Holzendorf.
Vita personale di Wendy Hill
Il padre di Wendy le diceva spesso che non si sarebbe sposata finché non si fosse liberata di quel particolare accento del Lancashire. Tuttavia, in realtà, ciò non ha influito sulla vita personale dell'attrice.
Nel 1937, l'attrice sposò Ronald Gough, uno degli scrittori teatrali con cui Wendy lavorò all'inizio della sua carriera. La coppia ebbe due figli, Ann e Anthony.
La coppia ha vissuto una vita tranquilla e pacifica a Beaconsfield, nel Buckinghamshire. Il marito dell'attrice è morto nel 1993, essendo stato felicemente sposato con Wendy Hillier per 56 anni. L'attrice stessa è morta il 14 maggio 2003 all'età di 90 anni ed è stata sepolta accanto al marito nel cimitero di St. Mary nel Buckinghamshire.
Durante la sua carriera creativa, Wendy Hillier è stata combattuta tra l'essere impegnata sul palco, nei film e nella vita familiare, preferendo quest'ultima. Ha ammesso in un'intervista che "è impossibile avere successo ovunque allo stesso tempo".
Wendy Hillier era una celebrità abbastanza atipica: un marito, una casa a Beaconsfield, una famiglia. Nonostante apparisse periodicamente a Hollywood e suonasse a Broadway, Wendy Hillier conduceva una normale vita familiare, che amava molto.
