Jacob Applebaum è un giornalista, sostenitore della privacy, co-sviluppatore del progetto Tor e un attivo collaboratore di WikiLeaks. Una persona che ha conosciuto personalmente Julian Assange e Edward Snowden. L'attore che ha interpretato se stesso nel documentario “Citizenfour. La verità di Snowden."
Biografia
Jacob è nato il 1 aprile 1983 nel nord degli Stati Uniti d'America. La famiglia del famoso hacker difficilmente può essere definita prospera; in seguito lui stesso la descrisse come una famiglia di "veri raver lunatici" e aveva buone ragioni per questo. Il padre soffriva di dipendenza da alcol e droghe e la madre era malata di schizofrenia paranoide. In tali condizioni, il futuro difensore dei diritti umani ha vissuto fino a 6 anni, dopo di che sono seguiti due anni di vita con sua zia. Ma nel 1991, una donna mise suo figlio in un orfanotrofio in California, fu lì che un bambino di otto anni fece la sua prima esperienza di hacking e, dopo essere entrato nel sistema di sicurezza dell'istituto, passò una giornata indimenticabile fuori dall'orfanotrofio.
Tuttavia, due anni dopo, il padre ha restituito suo figlio attraverso la corte. La vita con suo padre tossicodipendente era tutt'altro che dolce e al liceo il ragazzo lasciò la scuola senza nemmeno ricevere un'istruzione di base. Uno dei suoi amici gli ha insegnato le basi della programmazione e Internet è diventato l'unico sbocco per l'adolescente. “Poi ho sentito che il mondo non è proprio un posto nero. Internet è l'unico motivo per cui sono vivo , ha detto in seguito in una delle sue interviste.
Pubblicazione dei documenti di Edward Snowdenden
La partecipazione attiva alle comunità di hacker che difendono la libertà su Internet ha aiutato il giornalista nel giugno 2013 ad accedere al database completo di documenti dell'ex ufficiale della NSA e della CIA Edward Snowden. Sulla base di questi materiali, Applebaum ha preparato diversi articoli per una delle più importanti riviste di informazione e politica in Germania "Der Spiegel" (Der Spiegel). Poi al World Congress of Hackers (Chaos Communication Congress), ha accusato la National Security Agency statunitense di organizzare il controllo degli smartphone all'insaputa dei propri utenti. Nell'agosto 2013, Jacob ha parlato a nome di Edward Snowden all'Informant Award biennale di un gruppo della società civile dell'Accademia delle scienze di Berlino-Brandeburgo. Nel settembre di quell'anno, testimoniò al Parlamento europeo che Snowden veniva seguito usando dispositivi per la visione notturna.
Lavorando al progetto Tor
Per la prima volta dopo il lancio, a causa dell'opposizione attiva dei governi di diversi paesi, la rete anonima Tor è stata associata dalla gente comune a siti illegali come Silk Road, specializzati nella vendita di droga, armi e persino organi umani. In gran parte grazie alla vigorosa attività di Jacob Applebaum, i normali utenti di Internet si sono interessati alla rete anonima come mezzo per sfuggire alla sorveglianza di servizi speciali.
Per trasportare il sistema all'estero abbiamo dovuto ricorrere a metodi piuttosto interessanti. "Ho preso in prestito alcune idee dai corrieri della droga", ha ammesso in seguito Jake, mostrando al giornalista una moneta con una scheda di memoria nascosta. Lo sviluppatore ha anche dato il suo contributo significativo all'adattamento del sistema per dispositivi basati sul sistema Linux, ha modificato molte vulnerabilità del sistema e ne ha assicurato il funzionamento stabile. La carriera di uno sviluppatore di rete anonimo si è conclusa il 25 maggio 2016, a causa di numerose accuse di molestie sessuali da parte di colleghi, che la direzione del progetto considerava abbastanza pericolose per la reputazione di Tor. Allo stesso tempo, l'hacker stesso nega completamente tutte le accuse, definendole un attacco informativo da parte di persone influenti dei servizi speciali americani.
Collaborazione con Julian Assange
Julian Assange e Jacob Applebaum hanno un'amicizia di lunga data. La prima esperienza di attività congiunte è stata la partecipazione all'ottavo e al nono episodio del programma della BBC "World Tomorrow" nel 2012. Oltre ad Assange e Applenbaum, al dialogo sulla sicurezza informatica hanno preso parte Andy Müller-Magun e Jeremiah Zimmerman. Nello stesso anno, il giornalista è coautore di Julian Assange su Cypherpunks: Freedom and the Future of Internet.
Dopo le accuse delle autorità svedesi contro Assange e la sua prigionia forzata nell'ambasciata dell'Ecuador a Londra, Jacob è rimasto fedele al suo compagno e lo ha difeso attivamente. Un altro collegamento comune nelle biografie di Assange e Applebaum è la loro collaborazione a WIkiIeaks. Jacob è l'unico americano che ha parlato apertamente della sua collaborazione con il sito, si è unito ai lavori nel 2010 e ha preso la parte più diretta nello scandalo di alto profilo scoppiato dopo la pubblicazione di una registrazione video fatta il 12 luglio 2007. Il filmato mostra come due elicotteri Apache che partecipano all'operazione di combattimento hanno aperto il fuoco da cannoni automatici da 30 mm contro un gruppo di iracheni in una strada di Baghdad. 12 persone sono state uccise, tra cui il corrispondente di Reuters, il 22enne Namir Nur-Eldin, e il suo autista, il 40enne Said Khma. Quando un minibus si è avvicinato al ferito, i piloti dell'elicottero hanno sparato anche a lui. Dopo la sparatoria, la fanteria americana è arrivata sulla scena, il filmato mostra che i soldati hanno portato i bambini morti fuori dal minibus.
Dove vive Jacob Applebaum oggi?
Dopo che le forze dell'ordine statunitensi hanno tentato di arrestare il giornalista e nel 2011 si è assicurato il diritto di ricevere i suoi dati da Twitter, l'hacker ha deciso di cambiare luogo di residenza e si è trasferito in Germania.
