Margaret Webster è un'attrice teatrale, produttrice e regista, riconosciuta per il suo lavoro sui palcoscenici in Inghilterra e in America.
Biografia
Margaret Webster è nata nella famiglia creativa di due star del cinema: Ben Webster e Demi Mae Whitty. Questo evento, che ha dato al mondo teatrale un'attrice di talento, ha avuto luogo a New York il 15 marzo 1905. Margaret non era la primogenita della famiglia. Suo fratello maggiore è morto da bambino. Ben Webster ha annunciato la nascita della sua tanto attesa figlia dal palcoscenico teatrale durante la sua esibizione in una delle commedie di Shakespeare.
L'aspetto di un bambino non ha sollevato la famiglia dalla necessità di fare un tour come parte di una compagnia teatrale. La ragazza ha viaggiato spesso tra l'Inghilterra e gli Stati Uniti. All'età di 13 anni, fu deciso che Margaret avrebbe continuato i suoi studi alla Queen Anne School. Questo collegio indipendente per ragazze si trova a Caversham, un sobborgo nell'area di Reading. L'istituzione educativa era in sintonia con questa famiglia creativa e permise a Margaret di prendere parte alle esibizioni dei suoi genitori. Ciò ha permesso a una ragazza molto giovane di lavorare sullo stesso palcoscenico con la famosa attrice Ellen Terry. Dopo essersi diplomata al collegio nel 1923, la futura attrice ha avuto l'opportunità di continuare la sua formazione all'Università di Cambridge. Ma lei ha rifiutato. Il desiderio di intraprendere la carriera di attore ha prevalso. È entrata alla Etlinger Theatre Drama School di Londra, dove sua madre, parallelamente alle sue esibizioni sul palco, ha lavorato come manager e insegnante di recitazione.
Negli anni seguenti, Margaret trascorse affinando le sue abilità di musicista e prendendo parte a varie produzioni. All'inizio della sua lunga carriera, l'attrice era già ben nota in Inghilterra. E poi sono seguiti molti anni di lavoro scrupoloso. Webster è passata da attrice teatrale a regista teatrale di Broadway. Ha dedicato la sua vita alla sua professione.
Margaret Webster non è mai stata sposata e non ha avuto figli. Soffriva di cancro al colon negli ultimi anni della sua vita e morì il 13 novembre 1972 presso l'Hospice di St. Christopher a Londra. La sua partenza ha significato non solo la fine di una brillante carriera, ma ha anche posto fine alla dinastia teatrale inglese di 150 anni.
carriera
"Born in Theatre" Margaret Webster ha fatto il suo debutto sul palcoscenico all'età di otto anni. Poi ha preso parte alla produzione natalizia di Ellen Terry. Inoltre, i genitori della ragazza, la cui vita ruotava attorno al teatro, di tanto in tanto permettevano alla ragazza di apparire sul palco come attore in più.
Margaret Webster ha iniziato la sua carriera professionale in compagnie teatrali. Nel 1929 entra a far parte del collettivo chiamato Old Vic. Inizialmente, l'attrice ha recitato in ruoli secondari. Alcuni anni dopo, è già apparsa nel ruolo del protagonista, interpretando Lady Macbeth. Nel periodo dal 1934 al 1936, Margaret era già coinvolta in quattordici commedie, inclusi i ruoli della regina di Scozia, il governatore di Sarah, personaggi delle commedie di Ferenc Molnar. Fu durante questo periodo che Webster ricevette la sua prima esperienza di regia. Pur continuando la sua carriera di attrice, ha anche diretto nove produzioni, la maggior parte delle quali erano nuove commedie. Nel 1937, Margaret ricevette un'offerta da Maurice Evans. La invitò a guidare la consegna a New York di Riccardo II, che fu presentato per la prima volta a Broadway nel 1878. Webster non ha mai lavorato con attori di New York prima d'ora. Di questa esperienza, ha scritto: "Molto presto ho scoperto alcune differenze fondamentali tra attori americani e inglesi, soprattutto quando si tratta di Shakespeare. Gli americani lavoravano di più, erano più concentrati e aperti".
Dopo aver ottenuto il plauso unanime della critica per il suo lavoro di regia, Webster ha continuato a lavorare con Evans in Amleto (1938), Enrico IV (1939), La dodicesima notte (1940) e Macbeth (1941). Nel 1939 diresse anche versioni ridotte di quattro commedie shakespeariane per il Globe Theatre, presentate alla New York World's Fair.
Nel 1942, Webster creò un ronzio scegliendo l'attore nero Paul Robson per il ruolo di Moor in una produzione di Otello, interpretato anche da Uta Hagen e Jose Ferrer.
Sebbene fosse stato previsto che la produzione sarebbe fallita a causa del suo approccio di casting non convenzionale, il gioco è stato mostrato agli spettatori in un record di 295 spettacoli.
I progetti di Margaret come regista non erano affatto limitati a Shakespeare. Sotto la sua guida, furono messe in scena le commedie di Euripide "Le Troiane", "La battaglia degli angeli", "Il giardino dei ciliegi" di Cechov e altri.
Nel 1951, la carriera di Webster subì un duro colpo dopo essere stato accusato di essere impegnato nel comunismo. Jose Ferrer, sotto pressione, chiamò il suo nome davanti alla Commissione d'inchiesta sulle attività antiamericane. E nonostante il fatto che alla fine sia stata scagionata da tutte le accuse, Margaret è stata inserita nella lista nera e ha avuto difficoltà a trovare lavoro negli Stati Uniti. Tornò in Inghilterra e riprese a dirigere lì.
Nel 1961, il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti invitò Margaret Webster a visitare il Sudafrica come membro dell'American Specialists Program. Questo le ha permesso di ripristinare il suo precedente status in America. Durante il tour, ha tenuto conferenze, letture di concerti di Shakespeare e diretto diverse produzioni. Negli anni successivi, ha anche lavorato come visiting lecturer in varie università americane, è stata coinvolta nell'insegnamento, ha diretto e si è esibita nei suoi spettacoli femminili basati sulle opere di Shakespeare e Bernard Shaw.
Dedita alla professione, Margaret Webster non è mai stata sposata e non ha avuto figli. Ha trascorso gli ultimi anni della sua vita nel sud-est del Massachusetts in un luogo chiamato Martha's Vineyard. Qui ha lavorato alla scrittura delle memorie di famiglia "Lo stesso, solo diverso" (1969) e la sua autobiografia "Non portare tua figlia sul palco" (1972). Quando le condizioni di salute dell'attrice malata di cancro si sono notevolmente deteriorate, si è ritirata nell'Ospizio di San Cristoforo, da dove è arrivato il messaggio della sua morte.
