Louis Armstrong è giustamente considerato uno dei grandi musicisti del secolo scorso. Era uno di quelli che hanno fatto del jazz, che è nato negli slum americani, un'arte davvero alta. Il destino del famoso trombettista non era affatto senza nuvole e l'inizio della vita non prometteva affatto la fama mondiale. Armstrong, a quanto pare, ha dovuto ripetere il percorso di centinaia di poveri ragazzi negri, per sempre sconosciuti. Ma tutto è andato diversamente.
Il futuro grande musicista è nato a New Orleans, in una famiglia che ora si sarebbe definita "difficile" o "problematica". Il padre si guadagnava da vivere lavorando a giornata e inoltre abbandonò la moglie, una lavandaia e due bambini piccoli. La madre fu costretta a prostituirsi e i bambini furono accuditi dalla nonna. Quando Louis crebbe un po', sua madre lo prese, ma non aveva né la forza né i mezzi per prendersi cura di lui come si deve. Ma c'erano persone gentili che avevano pietà del bambino senzatetto. Louis si trasferì nella famiglia Karnofsky, che si era recentemente trasferita in America dall'Europa orientale. Come tutti i ragazzi della sua cerchia, Armstrong si guadagnava da vivere fin dalla tenera età.
La sua carriera musicale è iniziata, stranamente, in un istituto correzionale. È finito in un carcere minorile di colore per aver rubato una pistola a un agente di polizia e aver sparato in strada. No, Armstrong non ha attaccato nessuno. Ha preso per un po' l'arma dal poliziotto, che in quel momento era servito dalla madre. Comunque sia, nell'istituto di correzione sono davvero riusciti a metterlo sulla strada giusta. Si è scoperto che il giovane bullo ha un ottimo orecchio e una grande voglia di imparare la musica. Aveva cantato con bande di strada e suonato la batteria prima, e nella colonia ha imparato diversi strumenti a fiato, tra cui la cornetta. E nello stesso periodo ho deciso di diventare un professionista.
C'erano moltissimi luoghi di intrattenimento in cui suonavano orchestre amatoriali in quegli anni in America. Armstrong si è costantemente esibito con varie band. Hanno suonato principalmente nei ristoranti, e talvolta solo per strada. Allora non aveva i suoi strumenti, doveva prenderli in prestito da conoscenti più ricchi.
Fino alla fine dei suoi giorni, Armstrong considerava il suo maestro King Oliver, un noto cornettista di New Orleans. Ha notato il giovane musicista e gli ha insegnato molto. Invitò anche Louis a Chicago, dove si trasferì nel 1918. Oliver aveva quindi bisogno di un secondo cornista per l'orchestra e ricordava un giovane capace che aveva già accumulato una buona esperienza in varie orchestre a quel tempo. La Creole Jazz Band era allora estremamente popolare a Chicago. Con questa orchestra, Armstrong fece le sue prime registrazioni. Allo stesso tempo, ha incontrato la sua futura seconda moglie, la pianista Lin Hardin. È stata lei a convincere Armstrong a iniziare una carriera musicale indipendente.
Louis Armstrong divenne famoso durante il suo lavoro con la Fletcher Henderson Orchestra. Fu a New York, dove la giovane famiglia si trasferì poco dopo il matrimonio. Molti amanti del jazz sono venuti al concerto sperando di ascoltare esattamente Armstrong, che a quel punto aveva già acquisito uno stile di esecuzione unico. Al suo ritorno a Chicago, Armstrong ha lavorato per qualche tempo con vari artisti e ha anche registrato diverse composizioni. I suoi appunti furono esauriti quasi all'istante. Allo stesso tempo, il musicista abbandonò per sempre la cornetta che lo rese famoso. Il suo strumento è una tromba, ed è stato con lei che ha ottenuto il riconoscimento mondiale poco dopo. Ricominciò a cantare, e questo era estremamente popolare tra gli amanti del jazz.
Nel 1929, Armstrong si trasferì finalmente a New York. Le orchestre in cui ha lavorato hanno eseguito musica da ballo popolare. La nuova cultura musicale ha trovato una nicchia per il talentuoso trombettista. Ha fatto molti tour, anche con musicisti famosi come Duke Ellington e Louis Russell. Questi viaggi gli hanno portato una fama tutta americana. Il tour a New Orleans è stato un vero trionfo. Negli anni '30, il musicista ha preso parte alle riprese per la prima volta, e anche questo è stato un passo verso la popolarità in tutto il mondo.
All'inizio degli anni '30, il jazz conquistò letteralmente il mondo intero. Era ascoltato da persone di ogni ceto sociale e colore della pelle. Il tour europeo di Armstrong iniziò nel 1933 con un viaggio in Inghilterra. Ha visitato i paesi scandinavi, il Nord Africa, l'Europa centrale. Particolarmente importanti sono state le esibizioni di successo in Francia. Furono loro a diventare la prova del riconoscimento mondiale del grande musicista.
